Le toucher : quand la peau parle au cerveau
« L’âme du Shiatsu est semblable à l’affection maternelle ; la pression des doigts fait jaillir la vie. »
Cette phrase résonne profondément avec ce que les neurosciences découvrent aujourd’hui : le toucher n’est pas un simple contact. C’est un langage. Un régulateur biologique. Un soutien psychique. Un besoin fondamental.
Longtemps perçu comme secondaire par rapport à la vue ou à l’ouïe, le toucher est pourtant le premier sens à se développer in utero… et probablement le dernier à s’éteindre.
Et si notre équilibre émotionnel dépendait bien plus du contact que nous ne l’imaginons ?
Le toucher : un besoin fondamental, dès la petite enfance
Chez le nourrisson, le peau-à-peau régule le rythme cardiaque, la respiration, la température. Il structure le système nerveux. Il façonne la capacité future à gérer le stress.
Le toucher est le premier langage de l’attachement.
Récemment, une discussion avec une psychologue m’a profondément marquée.
Elle reçoit de nombreux adultes en difficulté dont les émotions tournent le plus souvent autour de la colère, la tristesse, la peur de l’abandon, le manque de confiance, le sentiment de rejet…
Derrière ces souffrances, revient souvent une même trame : une carence affective précoce. Un manque de sécurité. Peu de contact physique rassurant. Peu de câlins.
Sa prescription : S’auto masser ou se faire masser .
Et ce 1h le matin; 1 h le soir !
En 6 mois , de nouvelles connexions neuronales apparaissent , le corps et donc l’esprit se réparent. On se réapproprie son corps .
Le toucher construit littéralement notre sécurité intérieure.
Ce que disent les neurosciences : la peau, un organe émotionnel
Notre peau n’est pas qu’une enveloppe.
Elle contient environ 1,5 million de récepteurs sensoriels qui transmettent en permanence des informations au cerveau.
Au début des années 2000, des chercheurs ont mis en évidence des fibres nerveuses spécialisées : les fibres C tactiles.
Elles réagissent spécifiquement aux caresses lentes, douces, enveloppantes.
Ces fibres envoient leurs signaux vers l’insula, une zone cérébrale impliquée dans la conscience du corps et le traitement des émotions.
Autrement dit :
Un toucher bienveillant n’est pas seulement perçu physiquement.
Il est traité émotionnellement.
Une véritable alchimie hormonale
Lors d’un toucher sécurisant, le cerveau déclenche une cascade biochimique :
- Ocytocine : hormone de l’attachement, elle renforce la confiance et diminue l’anxiété
- Endorphines : apaisantes et antalgiques naturelles
- Dopamine : motivation et plaisir
- Sérotonine : régulation de l’humeur et du sommeil
- Diminution du cortisol, l’hormone du stress
Le toucher active également le système nerveux parasympathique — celui du repos, de la réparation et de la récupération.
Concrètement, cela signifie :
- ralentissement du rythme cardiaque
- respiration plus ample
- relâchement musculaire
- sensation de sécurité intérieure
Le corps passe de l’alerte… à l’apaisement.
Le toucher à l’âge adulte : réparer, réguler, réhabiter son corps
Nous vivons dans une société paradoxale : hyperconnectée mais souvent pauvre en contact réel.
Beaucoup d’adultes souffrent d’un stress chronique, d’une hypervigilance, d’une difficulté à « redescendre » dans le corps.
Le toucher thérapeutique — qu’il prenne la forme d’un massage, d’un Shiatsu ou même d’un auto-massage — permet :
- de restaurer un sentiment de sécurité
- d’améliorer la régulation émotionnelle
- de diminuer l’anxiété
- d’améliorer le sommeil
- de renforcer l’estime de soi
Les recherches en neurosciences montrent même que le toucher soutient la neuroplasticité, c’est-à-dire la capacité du cerveau à se réorganiser et à s’adapter.
Il n’est jamais trop tard pour réparer.
Le Shiatsu : un toucher conscient et structurant
Dans ma pratique du Shiatsu, je retrouve chaque jour cette intelligence du corps.
Le travail sur les méridiens, les pressions lentes et profondes, l’écoute du rythme de la personne… tout cela crée un espace où le système nerveux peut se réguler.
Le Shiatsu ne « fait » pas à la place du corps.
Il stimule sa capacité naturelle d’auto-régulation.
Comme l’exprimait Shizuto Masunaga, l’un des grands maîtres du Shiatsu moderne, l’être humain possède en lui une force de guérison intrinsèque. Le toucher vient simplement la réveiller.
Beaucoup de personnes me disent après une séance :
- « Je me sens plus ancrée »
- « Je respire mieux »
- « Je me sens plus à l’intérieur de moi »
- « Quelque chose s’est apaisé »
- « Il y a des parties de mon corps que j’ai redécouvert .. »
Ce ne sont pas des effets spectaculaires.
Mais ce sont des transformations profondes.
Renouer avec le toucher, c’est renouer avec soi
Dans un monde où tout va vite, le toucher nous ramène à l’essentiel :
- le corps,
- la respiration,la présence.
- Il ne remplace pas la parole, mais il agit là où les mots ne suffisent plus.
- Il répare parfois des zones très anciennes de notre histoire.
- Il nous rappelle que nous ne sommes pas faits pour vivre sans contact.
- Se laisser toucher — ou apprendre à se toucher avec bienveillance —
c’est peut-être l’un des gestes les plus simples… et les plus puissants pour notre santé mentale.
Pour approfondir ces découvertes scientifiques, je vous recommande l’écoute de cette émission de France Inter consacrée aux pouvoirs du toucher.
(1) Shizuto Masunaga est un grand Maître Shiatsu Japonais . Il était diplômé de psychologie , a fondé le Iokai en 1960 et enseigné le Shiatsu des Méridiens basé sur sa propre théorie et son expérience clinique non seulement au Japon mais également à l’étranger : Hong-kong, Corée, Canada ,USA, Europe .
